Bodypainting, una práctica milenaria para decorar el cuerpo cuyo sentido e inspiración ha variado a lo largo de la historia.

Esta técnica se basa en la aplicación de pigmentos sobre la piel, y aunque pueda parecer algo meramente superficial es bastante más profunda. Desde sus comienzos el hombre la ha utilizado para dar a conocer sensaciones y mensajes relacionados con su identidad, su lugar de pertenencia, su contexto geográfico y principalmente como camuflaje para la guerra o la caza.

No se puede determinar con exactitud el surgimiento del Bodypainting porque es patrimonio de muchas civilizaciones. Cada cultura tiene su propios modos de expresión espiritual y algunas eligieron desde sus inicios la pintura sobre el cuerpo, por ejemplo: las tribus del Norte de África utilizaron esta técnica para proteger su alma y su cuerpo, a modo de signo mágico. En Polinesia prefirieron dibujar por todo su cuerpo motivos geométricos, con una función expresamente decorativa. Para los egipcios la pintura sobre el cuerpo era una forma de prevenir enfermedades. Los maoríes la utlizaron como arma de guerra, para intimidar al enemigo, y en Borneo se dibujaban símbolos tribales como adorno.

En sociología existen estudios que dan pruebas de que el hombre primero se pintó el cuerpo, solo después se empezó a vestir. Los elementos que utlizaron las tribus provenieron de la naturaleza; el carbón de la madera, la tiza, sangre de animales, arcilla, cenizas, cobre y tierra colorada, entre otros elementos naturales que sirvieron para decorar la piel.

En esta forma de expresión artística el cuerpo es el lienzo, y la fugacidad de la obra es la norma que hace posible la renovación. La fotografía o el video son las únicas formas de perpetuarla. Y quienes se dedican a realizar esta actividad dicen que le da sensualidad al cuerpo.

Actualmente la henna es uno de los tintes que más se utilizan para implementar esta técnica, se extrae machacnado las hojas superiores de una planta llamada Lawsonia inermis y desde hace miles de años se utiliza en Oriente y Asia.

Sin embargo, ya hace un tiempo se empezó a ver también en Occidente no sólo como expresión artística o parte de ornamentos de teatro, danzas, o disfraces, sino que se convirió en el souvenir favorito de grandes y chicos que se hacen un “tatuaje” de henna como testimonio de su estadía en la playa.

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