Generalmente creemos que toda persona que lleva un tatuaje es porque quiso hacérselo. Pasó por un proceso de decisión, reflexión, producción y finalmente quedó contento con la marca que lleva en su piel. Pero esto no siempre es así. Y en aquellos casos en que el tatuaje no es producto de una decisión completamente libre, pesa mucho más el hecho de la permanencia eterna del tatuaje. O más bien del costo que confiere removerlo.

En búsqueda de dar una solución a estas personas, fue que el Hospital Memorial de Long Beach desarrolló el programa llamado “Borre el pasado” (Erase The Past / Tattoo Removal Program). Llevado a cabo por la Dra. Kane y su colega Dr. Edward Glassberg, este programa gratuito busca borrar los tatuajes a aquellos niños y adolescentes que pertenecieron a alguna pandilla en dónde se les hizo la marca que hoy en día les genera un mal recuerdo.

La condición básica para que se remueva el tatuaje gratuitamente es que el adolescente en cuestión haya abandonado efectivamente la pandilla a la que pertenecía y que no hayan tenido ningún prontuario policial. Para ello es que se cuenta con la colaboración de la Policía de Long Beach, encargada de controlar que se cumpla con la contrapartida que exige la remoción: 5hs de servicio comunitario.

El procedimiento de remoción se hace en varias intervenciones, utilizándose la mejor tecnología: un sofisticado equipo láser que absorbe la luz y hace desaparecer el pigmento, dejando solamente una pequeña cicatriz. Actualmente este programa ya ha ayudado a 4 mil jóvenes, todos ellos entre los 14 y 18 años de edad. Un dato llamativo es que en su mayoría los tratados han sido hispanos establecidos en Los Ángeles.

Me parece interesante el mensaje que da la Dra. encargada de este programa. Ella es hija de víctimas del holocausto nazi, razón por la que es sensible a las marcas que pueden estigmatizar a las personas de por vida. Fue por esto que se propuso ayudar a aquellas personas que se sentían atadas al pasado y que su tatuaje no hacía más que recordárselo a sí mismo y al resto de la sociedad, por ser algo visible. Quitar la marca es el primer paso para poder borrar el recuerdo de algo que se vivió en el pasado, en miras de construir un mejor presente.

Aquí les dejo un video, dónde la propia Dra. Kane explica en qué consiste este programa y también se ven testimonios de los beneficiarios.