Hombres tatuados: el "Gran Omi" que marcó historia

¿Has escuchado hablar de “El Gran Omi”, también conocido bajo el apodo de “El hombre zebra”? Su verdadero nombre es Horace Ridler y pese a que haya fallecido hace ya 40 años, sigue siendo uno de los más reconocidos hombres tatuados de todos los tiempos. Fue uno de los primeros en aventurarse a tatuarse no solo sus brazos o pecho, sino también su cara y cabeza, llegando a quedar su cuerpo tatuado completamente.

Las historias dicen que luego de haber servido a la Armada británica y haber luchado en la Primer Guerra Mundial, derrochó todo su dinero hasta quedar en la ruina, por lo que decidió tatuar su cuerpo y vivir de ello.

Para la época (1927) era muy llamativo encontrar una persona que tuviera todo su cuerpo tatuado, por lo que se valió de esta excentricidad para volverse la mayor atracción que podía haber en los medios. Fue así como visitó todos los canales y programas bajo el nombre de “Great Omi” y con una historia inventada muy interesante para contar. Él aseguró que fue forzosamente tatuado por los salvajes de Nueva Guinea, historia que le aseguró la máxima popularidad hasta llegar a ser uno de los mejores pagos performers de circo. La realidad fue otra, obviamente. Él le pidió al artista George Burchett que le tatuara todo su cuerpo a franjas negras, para parecer una zebra y con ello transformar su imagen en una curiosidad para el mundo.

Con los años, Ridler fue aumentando sus tatuajes y modificando su cuerpo. Ya no era solo el hombre con el tatuaje a rayas negras que simulaba ser una zebra, además se agregó un enorme colmillo de marfil en su nariz perforada, y los lóbulos de sus orejas también fueron perforados para colgarle grandes aros. De aquí su aspecto similar al de los indígenas propios de las tribu, por lo que se hacía más creíble su fantástica historia.

Aunque se haya convertido en el atractivo más freak de los circos de todos los tiempos, él nunca dejó de insistir hasta su muerte en 1969 que “debajo de todo, soy un hombre común”.

Aquí les dejo la única fotografía que hay del Gran Omi original. El resto no son más que esculturas que lo imitan. Aún después de muerto sigue siendo un centro de atención.

El original Gran Omi

Estatua que luce tal cual como lo hacía Horace Ridler