Los tatuajes de plumas indígenas y su significado

Cuando somos pequeños y jugamos a los indios hay un elemento que no puede faltar: la pluma en la cabeza. ¿Por qué tenemos esa imagen? La respuesta evidente parece ser que los nativos norteamericanos utilizan plumas, y el estereotipo que todos seguimos se rige por esa tipificación de las películas de vaqueros. Pero la pluma es algo más que decorativo en estos indígenas: tiene un significado potente, es un símbolo importante que tiene mucho valor. Y quizás por eso es que hayan tantas plumas indígenas tatuadas.

Es que las plumas indígenas en los tatuajes simbolizan mucho: desde un amuleto de protección y buena suerte hasta para reflejar las tradiciones de las comunidades indígenas: El número y tamaño de las plumas en muchas tribus indicaba el coraje y la firmeza como guerrero de quien las portaba en su cabeza. Es más, los Apaches usaban las plumas para indicar que la persona había sido exitosa en la guerra.

También el color y la forma son importantes. La pluma roja con muescas, por ejemplo, indicaba que quien la portaba se la había quitado al tocado de un enemigo, mientras que la misma pluma cortada a la mitad denotaba que su portador había sido herido en batalla.

Hoy en día los nativos norteamericanos ya no utilizan las plumas con los mismos significados, sino como decoración y por tradición.

El tatuaje de plumas también simboliza valentía, libertad (por la capacidad de volar que la pluma indica) y orgullo. Para otros simboliza los valores familiares y las raíces (sobre todo para los descendientes de nativos que se tatúan. Es muy común también ver el diseño de un cráneo de toro o búfalo con dos plumas cayendo al costado de sus cuernos, que simbolizan larga vida y protección.

La ligereza de las plumas y su característica de ir donde las lleva el viento por ser tan volátiles hace que ciertas personas se identifiquen con ellas y se las tatúen.

El lugar donde generalmente se hacer los tatuajes de plumas es alrededor del brazo, con un diseño que rodee como si fuera una cinta que sostiene las plumas. Aunque hay otros más osados que prefieren las piernas, la espalda, la cabeza y el cuello.

También es cierto que hay personas a las que simplemente les gustan cómo quedan las plumas tatuadas, como ornamento, sin demasiada preocupación por lo que connota. Sea como sea, las plumas son un tatuaje que a mí realmente me gustan.

Hay otros simbolismos con los tatuajes de plumas, como las plumas de Gales y las que se utilizan en los atrapasueños, de las que hablaremos seguramente más adelante.